Uno scalatore è morto e un altro è rimasto gravemente ferito dopo essere caduto a circa 300 metri da una vetta nel Parco nazionale e riserva di Denali, in Alaska, giovedì scorso, hanno detto i funzionari.
Gli alpinisti stavano scalando il Monte Johnson, alto 8.400 piedi, su un percorso chiamato Escalator, una salita alpina ripida e tecnica sulla parete sud-est della vetta.
Il sentiero di 5.000 piedi comprende rocce ripide, neve e ghiaccio, afferma il National Park Service. detto in un comunicato. In genere attira da cinque a dieci squadre di arrampicata ogni anno.
Un'altra squadra di scalatori ha notato la caduta e ha allertato l'Alaska Regional Communications Center intorno alle 22:45 di giovedì. Gli alpinisti sono scesi dalle vittime e hanno confermato che uno degli scalatori era morto.
“Gli intervistati hanno scavato una grotta di ghiaccio e hanno curato le ferite dello scalatore sopravvissuto per tutta la notte”, si legge nella nota.
Un elicottero di soccorso in alta quota del parco e due ranger della montagna sono intervenuti venerdì mattina presto.
Uno dei ranger e lo scalatore ferito sono stati trasportati in aereo su un'area di sosta pianeggiante sul ghiacciaio e poi trasportati in aereo a Talkeetna, dove il paziente è stato trasportato in elicottero medico ad Anchorage per ulteriori cure.
Sabato non sono state rese note le condizioni degli alpinisti feriti e nessuno dei due è stato pubblicamente identificato.
Il pilota dell'elicottero di salvataggio è tornato alla base ma non è riuscito a recuperare il corpo dello scalatore ucciso a causa del maltempo, ha riferito il servizio del parco. Sabato mattina i Rangers erano in missione di salvataggio.
Il clima invernale sulle montagne più alte del Nord America si estende da metà settembre a metà maggio. Strutture e servizi nel parco sono limitati.
Il tempo era caldo e soleggiato quando è avvenuto l'incidente, ha detto in una e-mail il portavoce del parco Paul Olick.
“Le condizioni possono peggiorare durante le ore calde della giornata, e il rischio di un pericolo per la barriera corallina aumenta”, ha detto.
In un'altra fatalità registrata sul Monte Johnson, uno scalatore morì nel 2000 in una valanga alla base dell'East Buttress.
Nel 2012, quattro alpinisti giapponesi furono uccisi da una valanga mentre scendevano dal Monte Denali. A quel tempo si chiamava Mount McKinley.
