In un'audizione al Congresso, il presidente della Columbia University ha condannato l'antisemitismo sostenendo la gestione da parte di Gaza delle proteste di guerra.
Alla domanda se gli appelli al genocidio degli ebrei fossero contrari alla politica universitaria, il dottor Nemat Shafik ha risposto inequivocabilmente.
Ma ha esitato quando le è stato chiesto di un altro slogan ampiamente considerato antisemita.
Un’indagine simile l’anno scorso ha trovato due rettori universitari della Ivy League sotto accusa per le loro risposte all’antisemitismo nel campus. Successivamente entrambi si dimisero.
“La Columbia si sforza di essere una società libera dalla discriminazione e dall'odio in tutte le sue forme, e condanniamo l'antisemitismo che dilaga oggi”, ha detto mercoledì il dottor Shafiq al Comitato per l'Istruzione e il Lavoro della Camera dei Rappresentanti a guida repubblicana.
Ma quando la repubblicana del Michigan Lisa McClain le ha chiesto se le frasi usate da alcuni attivisti filo-palestinesi, come “dal fiume al mare, la Palestina sarà libera”, fossero antisemite, la dottoressa Shafiq non è stata chiara.
“Li sento così, alcune persone no… è una questione difficile perché alcune persone lo interpretano come antisemitismo e altri no”, ha detto.
Gruppi ebraici affermano che lo slogan, che si riferisce al fiume Giordano e al Mar Mediterraneo, è un appello alla distruzione dello Stato di Israele. Coloro che usano questa frase dicono che si tratta di una manifestazione a sostegno dell’indipendenza palestinese.
Altri tre ufficiali del City College di New York hanno testimoniato durante l'udienza di mercoledì.
“Il mio pensiero è che avete ragione nel dire che abbiamo una crisi morale nel nostro campus”, ha detto al gruppo Claire Shipman, co-presidente del consiglio di amministrazione.
“Potresti essere stanco di sentire parlare del comportamento di alcuni dei nostri studenti, del comportamento di alcuni dei nostri insegnanti, che trovo inaccettabile.”
Prima che arrivassero le autorità, centinaia di studenti della Columbia che sostengono la Palestina hanno montato delle tende sul prato del campus e hanno promesso di occupare lo spazio fino a quando l’università non si sarà liberata delle istituzioni legate a Israele, hanno riferito il giornale studentesco, il Columbia Spectator e Fox News. .
Dall’attacco del 7 ottobre di Hamas che ha scatenato la guerra tra Israele e Gaza, i repubblicani al Congresso hanno accusato le università americane d’élite come la Columbia di essere un rifugio sicuro per l’antisemitismo.
Mentre il dottor Shafiq afferma che tale odio è in aumento nel campus da ottobre, il college sta lavorando per proteggere gli studenti.
Ha informato l'inchiesta che 15 studenti sono stati sospesi per aver violato le regole relative alle proteste nei campus e che sei erano in libertà vigilata.
L'anno scorso, i presidenti dell'Università della Pennsylvania (UPenn), dell'Università di Harvard e del Massachusetts Institute of Technology furono condannati da politici ed ex studenti per essere comparsi davanti alla stessa commissione della Camera.
Di fronte alla reazione negativa per aver rifiutato di fornire una risposta chiara alla domanda se “invocare il genocidio degli ebrei” sia contrario alle politiche della loro università, i presidenti di Harvard e dell'UEN si sono dimessi.
Mercoledì tutti e quattro i funzionari della Columbia hanno risposto “sì” alla stessa domanda.
