Una vacanza in crociera da sogno si trasforma in un incubo per otto viaggiatori bloccati sull'isola africana di Sao Tomé e Principe dopo che la loro nave ha subito un ritardo nel ritorno da una crociera privata.
I turisti – sei provenienti dagli Stati Uniti e due dall’Australia – erano a bordo della nave da crociera norvegese Norwegian Dawn, salpata da Città del Capo, in Sud Africa, il 20 marzo per un viaggio di 21 giorni verso la costa africana. Termina il 10 aprile a Barcellona, in Spagna.
Ma il 27 marzo, un gruppo di otto turisti è tornato in ritardo alla nave alle 15:00 da un’escursione privata sull’isola.
Jay e Jill Campbell della Carolina del Sud erano nel gruppo arretrato.
Hanno detto che il loro operatore di crociera ha informato il capitano della crociera che sarebbero tornati in ritardo sulla nave e che la guardia costiera locale ha cercato di farli salire a bordo, ma non gli è stato permesso di salire a bordo.
Di conseguenza, la coppia e il resto dell'equipaggio rimangono bloccati per giorni su un'isola al largo della costa della Nigeria, alle prese con problemi di lingua, valutari e un viaggio complicato per prendere la nave.
“La bella gente di Sao Tomé era molto gentile e molto ospitale. “Hanno fatto tutto il possibile per aiutarci a trovare gli hotel”, ha detto Jay Campbell al programma “Today” della NBC martedì mattina.
“Siamo riusciti ad andare in un'agenzia turistica lì per organizzare i voli per il prossimo porto di scalo… un processo molto difficile: hai a che fare con più lingue, barriere linguistiche, valute diverse… trovare qualcuno che abbia anche dei dollari in esso… per capire dove dobbiamo andare, cercando di trovare un agente.
“Non puoi arrivarci da qui”, ha aggiunto.
Un portavoce norvegese ha definito l'incidente una “situazione molto sfortunata” e ha affermato che è “responsabile garantire che gli ospiti ritornino sulla nave nel momento in cui vengono rilasciati”.
Dopo che gli ospiti non sono tornati, i loro passaporti sono stati consegnati agli agenti portuali locali come da protocollo, ha detto il gruppo di spedizioni. Lo ha detto la società Collaborare con le autorità locali per comprendere “i requisiti e i visti per il reimbarco degli ospiti al successivo porto di scalo disponibile”.
Lunedì, gli ospiti avevano preso accordi per ricongiungersi alla nave a Banjul, in Gambia, ma la nave non ha potuto essere attraccata in sicurezza a causa del “tempo avverso” e delle “restrizioni sulle maree”. Gli ospiti sono stati successivamente contattati e hanno ricevuto informazioni per raggiungere la nave a Dakar, in Senegal, martedì.
Jill Campbell ha detto di aver attraversato sette paesi in 48 ore prima di arrivare in Senegal lunedì notte.
Ma ora stanno riconsiderando se tornare sulla nave.
“Stiamo valutando se salire o meno a bordo della nave. È ormeggiata in Senegal”, ha detto. “Crediamo che ci fosse un dovere fondamentale di diligenza che hanno dimenticato, quindi questo ci preoccupa.”
“Dopo quello che abbiamo visto, anche se ci fosse una serie di regole o politiche che la compagnia di crociere avrebbe potuto seguire, crediamo davvero che abbiano seguito quelle regole in modo molto rigoroso. Credo che abbiano davvero dimenticato che si tratta di persone che lavorano nel settore dell'ospitalità. la sicurezza e il benessere dei clienti dovrebbero essere la loro priorità numero uno”, ha affermato Jill Campbell. Ha anche affermato.
Norwegian ha osservato che i passeggeri sono responsabili dell'organizzazione del viaggio per il rientro a bordo della nave.
“Nonostante una serie di sfortunati eventi al di fuori del nostro controllo, rimborseremo a questi otto ospiti le spese di viaggio da Banjore, Gambia, a Dakar, Senegal”, ha detto un portavoce dell'agenzia di viaggi. “Siamo in costante contatto con gli ospiti e forniremo ulteriori informazioni non appena saranno disponibili.”
Un lato positivo del disastro è stato che i Campbell sono riusciti a mettersi in contatto con un'altra passeggera norvegese Dan, l'ottantenne Julia Lenkoff, che era stata lasciata sull'isola, ma per motivi medici.
Lenkoff era in tournée di un altro giorno il 27 marzo.
Norwegian ha detto di essere “sbarcato dal punto di vista medico” dalla nave quel giorno per ricevere cure locali.
Norwegian ha detto che il suo team di manutenzione ha provato a chiamare Lenkop più volte ma non è riuscito a contattarlo, e la compagnia di crociera ha collaborato con il suo agente portuale a Sao Tomé e Principe per aggiornamenti sulle sue condizioni.
I Campbell incontrarono Lenkoff e riuscirono a metterla in contatto con la sua famiglia in California, e lei volò a casa – una mossa che la figlia di Lenkoff disse “le salvò la vita”.
“È un viaggiatore del mondo. È sempre in viaggio. Quindi questo sarà uno dei suoi viaggi da sogno perché finora è stato in 120 paesi e vuole andare in 130”, ha detto sua figlia, Lana Lenkoff Keyes. Martedì è andata in onda un'intervista su “Today”.
Norwegian ha detto che Lenkoff è volato a Lisbona, in Portogallo, ed è tornato sano e salvo sotto le cure del personale aeroportuale per continuare il suo viaggio verso gli Stati Uniti.
